Passage 1 Geological Age of Earth
文章主要介绍三种测算地球年龄的方法, 分别是: 1.根据化石的记录测算(fossil record); 2.根据岩石层的厚度 (sedimentary rock); 3.根据海水的盐度 (salinity of seawater)
第一种方法 (fossilrecord): 主要依据动物的进化过程 (evolutionary process)来判断, 但是发现动物的进化速度(evolutionaryrate)是不连续的, 而且很多化石(fossil)已经被损坏了, 因此这方法有很多不足.
第二种方法 (sedimentaryrock): 主要依据地层沉淀物的厚度来测算地球年龄, 但是发现在deposit的过程中很多沉淀物都被erosion了, 所以会影响测算的结果.
第三种方法 (salinity of seawater): 测算海水从初freshwater的状态到现在的salt water的状态需要多长时间, 就能得到地球的年龄了.
Passage 2 Water Problems of Venice
文章主要讨论威尼斯的水污染问题.由于该城市的饮用水drinkingwater被染料污染,导致了当地人缺水.政府做出了相应措施: 1.禁止染料排放到运河canal里并且勒令染料工厂搬至城外; 2. 发明了一种雨水收集器C, 富人每家都有, 穷人一条街公用一个, 后来由于爆发了黑死病Black Death, 导致了收集器的修建工作停滞; 3. 从周边的运河canal运水供当地人民使用.、
Passage 3 青蛙的叫声
雄性的青蛙有两种叫法,一种是whine,另外一种是whine-chuckle。科学家发现雄性的青蛙常态下都是whine叫,但是当他听到其他雄性青蛙的叫声时,就会改成whine-chuckle叫法。
于是科学家讲这两种叫声进行录音,将录音机放在雌性青蛙群中,发现母蛙都会奔着whine-chuckle而去,明白whine-chuckle原来是吸引异性用的,那么问题是他们为什么不一致用whine-chuckle呢?原来whine-chuckle比单独的whine更消耗能量,更加复杂,所以公蛙只是在与异性竞争时才这样叫以节省能量。
青蛙的天敌是蝙蝠,科学家通过实验发现蝙蝠也容易被whine-chuckle吸引,那青蛙面临的问题就是吸引异性时也会招来捕食者。当青蛙在大群体中,用whine-chuckle叫法会吸引更多的异性,但是在小群体中,既容易被蝙蝠盯上,母蛙又少,所以不一定经常使用whine-chuckle。
词汇题:
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henceforth=from now on
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constituent=component
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alteration=modified
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preference
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launch=start
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incite=stimulate
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excavation=dig out
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characteristic=typical
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substantial=considerable
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ensure=guarantee
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obliged=forced
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